愛宕神社は愛宕山（標高26ｍ）の山頂にあります。ちなみに、愛宕山は東京23区内ではもっとも高い山になります。

山頂まではものすごく急な石段があり、曲垣平九郎の故事にちなんで「出世の石段」と呼ばれています。

出世の石段

愛宕神社は徳川家康の命により、江戸の防火を願って、1603年に創建されました。

この愛宕神社で隔年ごとに例大祭が行われ、お神輿の渡御で、ものすごく急な石段をお神輿が行き来します。

お神輿が下る

このお神輿の行き来する姿はてとも勇壮で、お祭りのメインと言えます。

お神輿が上がる

15時30分前に愛宕神社の石段の前にやってきました。石段の下はすでに人だかりでいっぱい。

すぐに、石段の上から掛け声とともに、先導のお神輿がゆっくりゆっくりと降りてきました。

先導のお神輿

このあと、実際にこの石段を登ったのですが、ものすごい高さと急こう配で少し足がすくんでしまいました。そのような石段を降りてくるのですから、ゆっくりでもかなり怖いと思いました。

先導の小ぶりのお神輿のあと、いよいよ本神輿の登場。こちらはさきほどのお神輿と比べて、ひとまわり大きい。

同じく大きな掛け声とともに、石段をゆっくりゆっくりと降りてきました。お神輿が見えると、見学者からの拍手が聞こえてきました。

本神輿

本神輿が下まで降りたら、大きな拍手。2基のお神輿はそのまま街中に出ていきました。

私はお神輿一行についていかず、石段を登って本殿へ。

石段を登りながら、なんどか振り返りましたが、あまりの高さに足がすくんでしまいました。

石段の上から見下ろした風景

石段を登り切った先には、拝殿と本殿がありましたが、すでに参拝者の大行列。

参拝者の大行列

末社の参拝と御朱印をいただき、境内を散策したあと、石段を降りました。

お神輿の一行を発見。虎ノ門ヒルズなどの街並みに、2基のお神輿。最新と伝統、なんだか不思議な風景でした。

お神輿の一行

19時頃に行われるお神輿の帰還までしばらく休憩しました。

18時過ぎ、すっかり日も落ちてきました。提灯にも灯りがついて、とても幻想的な雰囲気でした。

18時30分過ぎに、お神輿一行が石段の下に到着しました。

お神輿一行が到着

石段を上がる前の緊張感がヒシヒシと伝わってきました。

石段

18時50分頃、掛け声と手拍子とともに、先頭のお神輿が上がりはじめました。

先頭のお神輿が石段を上がる

上まで登り終わると、大きな拍手が起こりました。

高張提灯

いよいよ本神輿が駆け上がる番です。まずは高張提灯がゆっくりと石段を登りはじめました。

本神輿が石段を上がる

本神輿もゆっくりゆっくりと上がりはじめました。暗闇にともる提灯の光がとても幻想的でした。

同じく上まで登り切ったところで大きな拍手が起こりました。

このあと、拝殿前で神事が続きますが、もう1回石段を上がる体力と気力がなく、ここで帰りました。

東京のビジネス街のど真ん中のお祭り。虎ノ門ヒルズなどの最新の街並みと伝統あるお祭り（しかも奇祭）が共存する景色はとても面白かったです。